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Les lieux de tournage du film Willow

Si le château de Bavmorda (Jean Marsh) a été construit de toutes pièces dans une ancienne carrière d’ardoise au Pays-de-Galles, celui-ci a été intégré grâce à la magie des effets-spéciaux au sein du parc national de Tongariro, en Nouvelle-Zélande, là où des années plus tard serait tourné Le Seigneur des Anneaux. Le parc national de Tongario s’étend sur une superficie de 795,98 m2, à 320 km au nord de Wellington. Constitué de volcans et d’une grande forêt humide, il abrite 56 espèces d’oiseaux comme le kiwi, le canard bleu ou encore le karearea. Il est possible d’y randonner et d’y pratiquer l’escalade pendant la saison estivale. L’un des parcours monte au sommet du mont Tongariro.

Si le village des Nelwyns en lui-même a entièrement été construit sur les terres de Brocket Hall, la forêt environnante est bien l’Epping Forest, un bois anglais tragiquement réputé pour avoir servi d’abri à bon nombre de brigands et autres assassins. Lieu de promenade privilégié des randonneurs, muse des artistes ayant notamment inspiré la chanson de Genesis The Battle of Epping Forest, cette forêt est localisée dans le district du même nom et borde plusieurs villages. Pendant longtemps fréquentée par les repris de justice et les bandits de grands chemins, elle est malheureusement aussi célèbre pour contenir plusieurs tombes de personnes assassinées à proximité. Elle a été utilisée à plusieurs reprises en tant que lieu de tournage.

Arrivés à la croisée des chemins, au cœur d’un vaste paysage semi-désertique, Willow (Warwick Davis) et ses compagnons font la connaissance du chevalier rebelle Madmartigan (Val Kilmer). Ce dernier étant emprisonné dans une cage suspendue. Une scène cruciale de Willow, tournée en Nouvelle-Zélande. Nommée d’après un certain Jack Tewa, un homme connu pour avoir été le premier à découvrir de l’or dans la région, cette colonie s’étend sur une superficie de 1 200 hectares, au cœur de l’un des plus spectaculaires paysages de la Nouvelle-Zélande. Autrefois sauvage, l’endroit accueille maintenant des habitations intégrées à la nature, un parcours de golf, des boutiques, des restaurants et plusieurs sentiers de randonnée. Jack’s Point propose plusieurs maisons à la vente et est en perpétuelle expansion depuis sa création.

Willow (Warwick Davis), accompagné de Madmartigan (Val Kilmer), Raoul (Kevin Pollak), Franjean (Rick Overton) et de la petite Elora Danan arrivent enfin sur les rives du lac de Raziel, la gentille sorcière. Cette dernière ayant été bannie sur une minuscule île que la production de Willow a trouvé en Nouvelle-Zélande. Lieu de villégiature de plusieurs espaces de baleines, phoques et dauphins, le Milford Sound est encadré de majestueuses montagnes dont la plus haute culmine à 1 692 mètres d’altitude. Découvert pour la première fois par James Cook le 11 novembre 1770, le site est aussi connu pour avoir été le théâtre de la recherche de gisements d’or. L’un des plus célèbres prospecteurs, Donald Sutherland, ayant même donné son nom aux chutes d’eaux. Milford Sound accueille environ 550 000 touristes par an. Il s’agit de l’un des plus lieux les plus populaires de toute la Nouvelle-Zélande mais aussi d’un site de tournage réputé.

Prisonnier des hommes de Bavmorda (Jean Marsh), Willow (Warwick Davis) et Madmartigan (Val Kilmer) sont emmenés dans un camp de base en haut de la montagne. Une fois arrivés, à la faveur de la nuit, les deux héros parviennent à s’échapper. Une scène tournée par Ron Howard dans la station de ski de Cardrona Alpine Resort en Nouvelle-Zélande. Six remontées mécaniques permettent de gagner les pistes de ski, entre 1260 et 1860 mètres d’altitude. Ouvert au public en 1980, le site comprend tout aussi bien des pistes de ski que des pistes de snowboard. Une tradition veut qu’avant de quitter l’endroit, les femmes laissent leur ancien soutien-gorge sur la clôture. Auparavant détenue par des propriétaires privées, la station de ski appartient désormais à la société Cardrona Alpine Resort.