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Les lieux de tournage de la série Chernobyl
Chernobyl est une mini-série de cinq épisodes fondée sur La supplication, un recueil de témoignages écrit par Svetlana Alexievitch. L’histoire a pour thème la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, une centrale ayant explosée le 26 avril 1986. Le réacteur RBMK n° 4 de la centrale Lénine surchauffe et implose. Alors située en URSS à l’époque, la ville ukrainienne de Prypiat accueillant les bâtiments touchés est dévastée. Les habitants, les ingénieurs, les scientifiques et le pouvoir ne mesurent pas l’ampleur des dégâts. Ils sont pourtant considérables pour les êtres humains et l’environnement.
Si la série Chernobyl est criante de vérité, très méticuleusement recréée et très suivie par les téléspectateurs, elle fait l’objet de grandes controverses, comme nous l’avions mentionné dans notre article sur le succès de la série.
Chernobyl tourné en Lituanie
Puisqu’il est impossible de tourner des plans dans la centrale de Tchernobyl, devenue trop dangereuse pour l’homme, la série créée par Craig Mazin fut filmée en Lituanie, plus précisément à Vilnius et dans la centrale nucléaire d’Ignalina. Les équipes de tournage, ne voulant pas se mettre en danger, ont évité au maximum les prises de vues à Prypiat. En effet, sa région ne sera plus adaptée à l’habitat humain avant 20.000 ans.
La ville lituanienne est fréquemment le décor d’autres productions cinématographiques ou télévisuelles, comme notamment The Last Czars (Netflix), Catherine the Great (HBO) mais également Guerre et Paix (BBC).
Le tournage a débuté en avril 2018 et s’est étalé sur 16 semaines dans la capitale de ce pays balte. Il a demandé plus de 1.000 heures de travail et la participation de plus de 5.000 figurants pour un budget total de près de 10 millions d’euros. Voici les six lieux importants servant de décors à la série.
Prypiat
Fabijoniškės, Vilnius, Lituanie
La ville sinistrée de Prypiat ne pouvait accueillir les caméras. Le réalisateur Johan Renck a donc choisi Fabijoniškės, un quartier typique de Vilnius. Les spectateurs peuvent ainsi y voir les scènes des habitants de la ville ukrainienne aux regards hébétés par la catastrophe, mais également des bus les emmenant hors de la ville, les secours se hâter ou encore les rues désinfectées par des hommes en combinaison.
Fabijoniškės ressemble beaucoup à Prypiat. Ce quartier fut construit à la même période que la catastrophe de Tchernobyl. Son architecture de style brutalisme soviétique reprend les codes de la ville ukrainienne. Ce quartier très symétrique et à la végétation très ancienne était idéal pour les décors de Prypiat. Pourtant, dans un premier temps, le réalisateur suédois ne souhaitait pas y filmer. Il trouvait les lieux trop austères et les fenêtres en PVC trop actuelles. Un gros travail en postproduction fut donc nécessaire pour transformer les éléments trop récents.
La centrale Lénine à Tchernobyl
Centrale nucléaire d’Ignalina, 31217, Lituanie
Valeri Legassov (Jared Harris) et Boris Shcherbina (Stellan Skarsgård) tentent tant bien que mal de circonscrire l’incendie dans la centrale Lénine. Le directeur adjoint de l’Institut d’énergie atomique de Kourchatov et le vice-président du Conseil des ministres, également chef du Bureau des combustibles et de l’énergie, furent les membres de l’équipe ayant géré la catastrophe de Tchernobyl.
Mise en service en 1983 et fermée en 2009, la centrale nucléaire d’Ignalina est la petite sœur de celle de Tchernobyl. Non loins de la ville de Visaginas, au nord-est de la Lituanie, les lieux sont aujourd’hui désaffectés. Les extérieurs et les intérieurs ressemblent parfaitement à la centrale Lénine. De plus, son réacteur RBMK est identique à sa grande soeur. En 2018, 2.240 touristes sont venus la visiter et rien qu’en juillet de l’année suivante, 1630 personnes !
L’hôtel du Professeur Legassov
Žirmūnų g., Vilnius, Lituanie
Cet hôtel joue un grand rôle dans Chernobyl. Dans les premiers épisodes, le professeur Legassov y descend. Il y boit de nombreux verres de vodka dans son restaurant lors de l’épisode 2. C’est aussi dans ce complexe hôtelier que furent désignés les trois ouvriers se sacrifiant pour aller fermer les vannes du réacteur de la centrale Lénine.
Construit en 1982, l’édifice n’est pas un hôtel mais le Centre culturel et sportif du ministère de l’intérieur lituanien. Le bâtiment de style moderniste soviétique a su conserver une partie intacte de son histoire. Ainsi, les équipes de tournage y trouvèrent un mobilier authentique, notamment le bar et des décorations murales d’époque.
La prison du KGB
Musée des occupations et des combats de la liberté, Aukų g. 2A, Vilnius 01400, Lituanie
Actuellement l’un des musées les plus visités de Lituanie, le Musée des occupations et des combats de la liberté fut le décor de la prison du KGB dans la série. L’équipe de production ne pouvait pas rêver mieux comme lieu puisqu’il fut réellement le quartier général des services de renseignements russes à l’époque. Les cellules d’emprisonnement, les salles de torture et le mobilier y sont encore intacts. L’atmosphère du tournage fut très lourde, comme le rappelle les protagonistes, puisqu’ils avaient l’impression que les fantômes de prisonniers hantaient les pièces.
Le grand bâtiment blanc de l’avenue Gediminias servit aussi de siège à la Gestapo entre 1941 et 1943. Les noms des victimes de la Seconde guerre mondiale mais aussi de la répression stalinienne sont gravés sur sa façade. Les juifs lituaniens exterminés pendant l’Holocaust sont nombreux, 200.000 soit 96% des juifs qui habitaient le pays.
Les scènes de réunion
Ancienne maison d’hôtes du gouvernement, Žvėrynas, Vilnius, Lituanie
De nombreuses scènes de réunion furent tournées dans ce bâtiment, notamment celles mettant en scène Mikhaïl Gorbatchev (David Dencik), alors secrétaire général du parti communiste russe et président de l’URSS.
Non loin de l’ambassade de Russie, dans un cadre verdoyant, cette guesthouse accueillit réellement Mikhaïl Gorbatchev et Richard Nixon, président des Etats-Unis, lors de leurs visites respectives de la Lituanie. Typique de l’architecture soviétique de l’époque, l’édifice n’a pas changé depuis 30 ans, en faisant un lieu idéal pour filmer.
La scène de procès
Faculté d’architecture de l’Université technique de Vilnius Gediminas – Salle d’audience, Trakų St. 1, Vilnius 01118, Lituanie
Dans l’épisode 5, la scène du procès de la catastrophe de la centrale Lénine se déroule dans cette salle d’audience de la faculté d’architecture de l’université technique de Vilnius.
Le réalisateur suédois a choisi une salle de classe comme un clin d’oeil au vrai procès de Diatlov, Fomin et Bryukhanov s’étant tenu en Ukraine en 1987. Le premier, ingénieur en chef adjoint de la centrale, fut jugé coupable de » gestion criminelle d’une activité potentiellement explosive » et écopa de dix ans de prison.
Ce bâtiment du XVIIIe siècle était le palais de Tishkevich, puis après la Seconde guerre mondiale fut réhabilité en collège pour ensuite devenir un édifice de l’université.
Tourisme à Tchernobyl
Avec le succès de la série, la zone d’exclusion de 30 km autour de Tchernobyl est devenue une destination touristique de plus en plus prisée mais extrêmement dangereuse. Des visiteurs et des instagrameurs ont alors remis au goût du jour ces lieux comme figés dans le temps au moment de la catastrophe.
Pourtant fermée au public jusqu’en 2011, la région fut réouverte par le gouvernement ukrainien pour attirer les touristes en quête de sensations fortes. Entre 2011 et 2018, leur nombre est passé de 7.000 à 72.000. Une hausse de 40% par rapport à mai 2018 a été enregistrée l’année suivante.
Plus de 4.000 personnes au moins ont été tuées lors de la catastrophe nucléaire, directement ou indirectement, selon l’Organisation mondiale de la santé. Des voix s’élèvèrent alors pour dénoncer ce tourisme indécent, mis en scène par des centaines de photos.
Le créateur de la série, Craig Mazin, a d’ailleurs écrit sur ce phénomène : « Si vous visitez [la zone d’exclusion entourant la centrale nucléaire], s’il vous plaît rappelez-vous qu’une terrible tragédie s’y est déroulée. Comportez-vous avec respect à l’égard de ceux qui ont souffert et qui se sont sacrifiés ».
Quant au livre La supplication signé Svetlana Alexievitch, il est aujourd’hui un très grand succès de librairie en raison de son remarquable travail d’enquête mais également parce que la mini-série HBO la remis dans la lumière.
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Par Anthony Thibault
From the "Casimir generation", Anthony has kept (in addition to a passion for Goldorak) a taste for inventive images, experimentation and curiosity. Passionate about travel and pop culture, he co-founded Fantrippers with Nicolas Albert to share his passion with as many people as possible.