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L’aventurier, de Bob Morane à Indochine
“Égaré dans la vallée infernale
Le héros s’appelle Bob Morane
À la recherche de l’Ombre Jaune
Le bandit s’appelle mister Kali Jones
Avec l’ami Bill Ballantine
Sauvé de justesse des crocodiles
Stop au trafic des Caraïbes
Escale dans l’opération Nadawieb.”
Paroles de L’aventurier (Indochine)
Dès les premières notes de la chanson L’aventurier, les corps se déhanchent sur un rythme effréné. Le morceau mythique d’Indochine sort en 1982 et devient au fil des décennies celui le plus joué sur scène par le groupe.
Bob Morane, une folle saga littéraire
Mais qui est ce Bob Morane ? Pourquoi ce baroudeur arpente tous les continents ? Ce personnage est issu de la saga littéraire éponyme imaginée par Henri Vernes. Créée en 1953 pour la collection Marabout Poche, elle compte pas moins de 230 romans, une trentaine de nouvelles et plus de 80 albums de bande dessinée !
Quatre heures pour un tube intergénérationnel
Lorsque paraît la chanson d’Indochine, l’univers de Bob Morane a presque trente ans ! Son succès public – la critique est moins enthousiaste – vient forcément aux oreilles de Nicola Sirkis. Il faut moins de quatre heures au leader du groupe pour coucher sur le papier les paroles de ce tube intemporel. Pour ces quelques vers, il utilise des titres des romans, des lieux des aventures du baroudeur mais aussi des inventions.
« À l’époque, on était en plein dans le trip Rambo, les héros invincibles… Je suis allé fouiller dans la bibliothèque que j’avais ramenée de Belgique, j’ai trouvé des Bob Morane avec des titres incroyables, qui correspondaient très bien à la musique. Alors j’ai volé tous les titres de tous les livres que Henri Vernes avait écrits, je les ai déplacés, replacés, pour recomposer une histoire. », confie Nicolas Sirkis au journal Le Point en 2017.
S’égarer dans la Vallée infernale
Bob Morane est un ancien héros de la Bataille d’Angleterre. Officier, ingénieur et polytechnicien, il est également journaliste-photographe. C’est ainsi que l’aventurier parcourt les différents continents, voulant faire régner la justice.
La première phrase de la chanson mentionne la Vallée infernale. Un lieu dans lequel Bob Morane serait égaré. C’est également le titre du premier roman de la saga d’Henri Vernes. L’histoire se déroule en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le héros doit transporter des marchandises de la côte vers l’intérieur de l’île. Ce pays est essentiellement composé de montagnes et de volcans actifs, d’où la présence de vallées comme celles de Sepik, Suowi ou Beliem. C’est d’ailleurs cette dernière qu’utilise Henri Verne pour le décor de son récit.
Sur 80 kilomètres de long et 20 de large, la vallée de Baliem se situe à une altitude comprise entre mille et deux mille mètres. Les paysages sont somptueux, oscillant entre vaste clairière, forêts luxuriantes et rivières en serpentins.
Être terrorisé à Manicouagan
La chanson se poursuit avec l’Ombre jaune et Mister Kali Jones, les ennemis de Bob Morane. Indochine évoque ensuite le Trafic aux Caraïbes, 49e roman de la saga. Il faudrait alors stopper ces marchandages hors-la-loi. La mer des Caraïbes est, à l’époque, un lieu de commerce illégal en tout genre. Henri Vernes connaît bien les lieux pour y avoir beaucoup voyagé.
Quant au sultan de Jarawak, lui comme son pays n’existent pas. C’est une invention du romancier, notamment pour écrire le huitième tome de Bob Morane.
“En pleine terreur à Manicouagan”, fredonne Nicola Sirkis. Et cette fois-ci, le lieu existe bien. Ce lac se situe dans la province de Québec au Canada. Cette retenue d’eau aurait été formée après l’impact d’une météorite de cinq kilomètres de diamètre. C’est aujourd’hui une réserve pour la faune et la flore importante dans le pays. C’est dans cette région sauvage que Bob Morane croise pour la première fois Miss Ylang-Ylang, une redoutable adversaire.
S’isoler dans la jungle birmane
![A creek downstream of Pwe Kauk Falls. Pyin Oo Lwin, Mandalay, Myanmar [Burma] - Birmanie by LBM1948 (CC BY-SA 4.0)](https://eder6ypjvgv.exactdn.com/wp-content/uploads/2023/02/birmanie.jpg?strip=all&lossy=1&fit=1200%2C791&ssl=1)
Les guerriers du Doc Xhatan capture Bob Morane. Cet homme règne en maître sur la Haute-Birmanie. Pire, lors de la mort du commandant Morane, Bill Ballantine, son fidèle ami, tente de se venger et poursuit l’infâme monsieur Ming en Birmanie.
Nicola Sirkis fait ainsi référence aux deux titres de la saga : Le mystérieux docteur Xhantan et Le châtiment de l’Ombre jaune.
Aujourd’hui pays très fermé au monde extérieur et tenu par une junte militaire, la Birmanie était incluse dans l’empire britannique. Lorsque Henri Vernes imagine ces deux récits dans les années 1960, la Birmanie est indépendante depuis 1948. Un coup d’État éclate en 1962, mettant à sa tête le général Ne Win. Le pays extrait notamment des pierres précieuses comme le rubis, le jade ou le saphir.
Dériver sur un sampang
Le vrai héros de tous les temps dérive également à bord du Sampang. Le fondateur du groupe Indochine fait-il référence aux petits bateaux légers à fond plat ou à la ville indonésienne ? Difficile à dire car Bob Morane dérive à bord, donc l’embarcation, mais il y a une majuscule à Sampang.
Sur l’île de Java, Sampang est une région administrative d’une province. Elle compte près de 800 000 habitants.
L’aventurier aux côtés de Let’s Dance et Beat It
L’aventurier est enregistré par Indochine au mois de septembre 1982 dans le studio d’Aguesseau, à Boulogne-Billancourt. La chanson plait beaucoup aux radios la diffusant aux heures de grandes écoutes et plusieurs fois dans la journée.
Le single dépasse les 500 000 exemplaires vendus, tandis que l’album éponyme se vend à 250 000 exemplaires. Cette année-là, en 1983, le morceau se place aux côtés de Beat It de Michael Jackson et Let’s Dance de David Bowie, comme l’une des meilleures ventes de 45 tours.
Henri Vernes est très touché de cette attention pour son héros. Il explique d’ailleurs en 2015 que la chanson a une vraie incidence sur les ventes des romans et des bandes dessinées.
Des romans, des bandes dessinées
C’est en 1959 que Bob Morane est décliné en bande dessinée dans l’hebdomadaire belge Femmes d’aujourd’hui. Henri Vernes s’occupe lui-même de l’adaptation et des scénarios, tandis que Dino Attanasio se charge de la partie graphique. Auparavant, le dessinateur avait illustré les dessins intérieurs des romans. L’oiseau de feu, la première histoire, est ensuite publiée par les éditions Marabout.
Les dessinateurs se succèdent au fil des tomes, notamment Gérald Forton, William Vance, Coria ou Dimitri Armand. C’est ainsi notamment que Bob Morane et le Collier de Çiva est publié en 1963 sous les pinceaux de Dino Attanasio. Un titre que l’on retrouve dans les paroles de L’aventurier, lui-même faisant référence à celui d’un roman d’Henri Vernes. Tout cela – romans, musique et bandes dessinées – est relié entre les oeuvres.
La série dessinée a également connu une version parodique sous le titre Bob Marone, scénarisée par Yann et mise en image par Conrad dans les années 1990. Les deux amis, Bob et Bill, y sont représentés comme un couple d’homosexuels.
Des romans, des séries TV
À noter qu’une série télévisée fut diffusée par l’ORTF en 1965. Deux saisons de 26 épisodes en tout étaient proposées par la suite sur la Cinq en 1988 et sur Antenne 2 l’année suivante. Le show tv mettait en scène Claude Titre dans le rôle de Bob Morane et Billy Kearnes dans celui de Bill Ballantine.
Enfin, une série animée fut co-produite par Canal+ et Super écran en 1998. Elle était visible sur la chaîne cryptée pendant une seule saison de 26 épisodes. Le générique reprenait alors la version instrumentale de L’aventurier, le plus grand tube d’Indochine.
« Et soudain surgit face au vent
Le vrai héros de tous les temps
Bob Morane contre tous chacal
L’aventurier contre tout guerrier. »
Bob Morane est âgé de 33 ans dans les romans, et ce éternellement.
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Rapport qualité/prix
Par Damien Canteau
Passionné par l'Histoire, les animés, les Arts et la bande dessinée en particulier, Damien est le rédacteur en chef du site spécialisé dans le 9e art, Comixtrip.