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Winterfell

« L’hiver vient »
Eddard “Ned” Stark (Sean Bean)
L’année 2007 commence chez HBO par l’acquisition des droits des livres de George R.R. Martin. Rapidement rattachés à la série, David Benioff et D.B. Weiss décrivent non sans humour le projet comme une sorte de version des Soprano dans la Terre du Milieu, en référence au Seigneur des Anneaux. Saga chevaleresque peuplée de personnages perfides, de héros au grand cœur, de dragons et autres sorcières au cœur noir, Game of Thrones débute sa production en Irlande du Nord à l’automne 2009.
Lors des repérages, les équipes ont écumé le pays afin de retenir les lieux les plus appropriés. Immédiatement, Castle Ward, un ancien domaine privée aujourd’hui propriété de l’État, est retenu. La partie la plus ancienne, sur laquelle trône deux tours, s’avère parfaite pour constituer l’entrée du château de Winterfell, le fief des Stark, la famille au centre du récit.

L’arrivée du roi Robert Baratheon (Mark Addy), l’une des scènes les plus importantes de l’épisode pilote, se déroule dans l’enceinte de Castle Ward.
Tous les membres de la famille prennent place dans la cour, devant les écuries, afin d’accueillir leur monarque. De nombreux écrans verts sont disposés afin de permettre l’incrustation d’effets spéciaux en postproduction.
La tour principale, située à droite de l’entrée, est par exemple dupliquée, tandis que les éléments modernes sont tous effacés. Si la technologie moderne tient déjà une grande place dans le processus de fabrication de la série, les équipes ont aussi recours à des procédés plus traditionnels. Plusieurs bannières représentant le loup des Stark entourent le château, le toit des écuries est recouvert de chaume et des braseros sont aménagés de façon à reproduire l’ambiance médiévale désirée.
Game of Thrones a été filmée dans dix pays dont l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, le Maroc, Malte, l’Espagne, la Croatie, l’Islande ou encore l’Écosse.
Castle Ward
Édifice du XVIIIe siècle appartenant au National Trust, Castle Ward domine le magnifique Strangford Lough, à quelques kilomètres de Downpatrick.
Ensemble de constructions datant de plusieurs époques, Castle Ward commence à voir le jour en 1570. Il comprend un château pourvu de plusieurs tours, des écuries, une blanchisserie victorienne, une scierie, un moulin encore en activité, une façade gothique, diverses dépendances et un vaste jardin clos. Autrefois propriété de la famille Ward, le domaine est revenu au gouvernement d’Irlande du Nord en 1952. Le site fut également le théâtre d’un attentat avorté de l’IRA en 1973. Site touristique d’envergure, Castle Ward accueille aujourd’hui aussi bien les férus d’histoire que les fans de Game of Thrones.
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.