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Wally Heider Studios
“Je suis devenu beaucoup plus que le musicien que je rêvais de devenir.”
John Fogerty, chanteur et guitariste de Creedence Clearwater Revival
Régulièrement de passage aux studios Wally Heider depuis leurs débuts, où ils ont notamment mis en boîte Bad Moon Rising et les albums Green River, Cosmo’s Factory ou encore Pendulum, les bluesmen de la baie de San Francisco reviennent pour un ultime tour de piste au printemps 1971. Entre temps, Tom Fogerty a préféré quitter le navire. Les tensions avec son frère ne s’apaiseront jamais. L’ambiance n’est pas au beau fixe entre les membres du trio, malgré le confort que proposent les studios. Stuart Cook et Douglas Clifford proposent de contribuer à la composition mais John Fogerty refuse de faire quoi que ce soit sur leurs morceaux. Très vite après la sortie du disque il met ses nouveaux plans à exécution et entame une carrière solo.
C’est en 1958 que l’aventure Creedence Clearwater Revival débute, au collège d’El Cerrito, quand John Fogerty, un apprenti guitariste, fait la rencontre du batteur Douglas Clifford. Rapidement rejoint par le bassiste Stuart Cook, le duo finit également par intégrer Tom Fogerty, le grand frère de John, dont le talent lui a permis de déjà se faire connaître sur la scène locale. Les débuts sont plutôt laborieux. En 1966, John Fogerty et Doug Clifford doivent effectuer leur service militaire. À leur retour à la vie civile, les choses s’accélèrent et leur groupe est officiellement baptisé Creedence Clearwater Revival. Creedence fait référence au prénom d’un ami de John alors que Clearwater renvoie à une marque de bière tout en soulignant l’engagement écologique des musiciens. Le mot Revival indique de son côté une volonté d’imposer une nouvelle orientation musicale, plus proche du blues rugueux.
Parmi les premières chansons que le groupe enregistre figure une reprise du I Put a Spell on You de Screamin’ Jay Hawkins. Le style se fait plus précis et s’affine par la suite, se rapprochant inexorablement de celui des artistes du Delta que John Fogerty affectionne tant. À tel point qu’on pense vite que CCR est un groupe originaire du bayou et non de la banlieue de San Francisco. Quand la majorité des formations de la Côte Ouest donnent dans le rock plus ou moins psychédélique, Creedence Clearwater Revival lui, façonne un blues rock aux accents profonds depuis les installations des Wally Heider Studios. Désormais compositeur aguerri, John Fogerty prend les rênes de la formation et enchaîne les tubes. Son Proud Mary, par exemple, fera la joie de Tina Turner et contribuera à installer Creedence parmi les groupes incontournables de l’époque. Le concert lors du festival de Woodstock est la preuve de l’importance prise par le combo. Une pièce à conviction parmi d’autres illustrant le caractère inoxydable de cette formation culte.
Mardi Gras est le seul album du groupe à avoir été enregistré en trio.
Hyde Street Studios
Inaugurés en 1969, les studios Wally Heider, aujourd’hui Hyde Street Studios, font partie des grandes institutions musicales de la Côte Ouest des États-Unis. On ne compte ainsi plus les classiques ayant été enregistrés entre ces illustres murs capitonnés.
Ouverts dans d’anciens locaux jadis exploités par la 20th Century Fox, les studios Wally Heider imposent vite leur excellence dans le milieu rock folk californien. Jefferson Airplane fait partie des premiers à y enregistrer, suivi de près par Harry Nilsson, Creedence Clearwater Revival et Steve Miller. Crosby, Stills, Nash & Young contribuent à la célébrité de l’endroit quand ils viennent travailler sur le culte Déjà vu. Aujourd’hui toujours en activité, le complexe a néanmoins été rebaptisé Hyde Street Studios.
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.