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Village des Nelwyns
“La magie est la sève qui nourrit l’immensité de l’univers. Oubliez tout ce que vous savez, ou que vous croyez savoir. Fiez-vous uniquement à votre intuition. Alors, le pouvoir de dominer le monde se trouve dans quel doigt ?”
Le grand Aldwin (Billy Barty)
Bien qu’auréolé du succès massif de la trilogie Star Wars, George Lucas a bien du mal à vendre Willow aux studios. Finalement, un producteur choisit de prendre le risque alors que Lucasfilm assure la moitié du financement.
Bien décidé à faire de son nouveau projet un autre triomphe, le créateur de Yoda recrute Warwick Davis, qu’il a connu sur le tournage du Retour du Jedi, alors qu’il interprétait l’Ewok Wicket, puis Val Kilmer et Joanne Whalley. Toute l’équipe prend notamment place au Brocket Hall où les artisans de Lucasfilm et d’Industrial Light and Magic façonnent le village des Nelwyns, le peuple de Willow.
Presque des hobbits
Manifestement inspirés par les hobbits de J. R. R. Tolkien, les Nelwyns vivent dans la forêt. En réalité, leur habitat a donc été reconstitué d’après les instructions de George Lucas dans la forêt attenante à Brocket Hall.
Même les maisons des Nelwyns évoquent celle de Bilbo ou de Frodo. Pour autant, la comparaison s’arrête là car les Nelwyns sont aussi enclins à pratiquer la magie, comme Willow (Warwick Davis) lui-même.
Un rôle exigeant
C’est à Brocket Hall que Warwick Davis se glisse pour la première fois dans les habits du jeune héros. Un rôle exigeant à bien des égards comme il l’expliquait en 2001 sur le site Av Club : “Ce rôle ne ressemblait à rien de ce que j’avais fait avant. C’était le premier qui exigeait que je dévoile mon vrai visage. Dans mes rôles précédents, j’étais tout le temps masqué. J’ai aussi dû apprendre à monter à cheval, alors que j’étais terrifié par les chevaux. J’ai dû apprendre à manier l’épée mais aussi à acquérir des compétences parentales. J’ai dû assimiler la bonne façon de tenir un bébé, de le nourrir et de changer ses couches. Cette partie a probablement été la plus difficile pour moi (Warwick Davis n’avait que 17 ans au moment du tournage ndr).”
Willow a nécessité l’embauche de 240 acteurs de petite taille. Une première pour l’époque.
Brocket Hall
Maison de campagne de style néo-classique, Brocket Hall a été classé monument de Grade I. C’est aussi un lieu de tournage réputé.
Prenant place dans un parc sur lequel ont été construits des bâtiments dès 1239, Brocket Hall est racheté par Matthew Lamb. Ce dernier construit l’édifice actuel dès 1760. Par la suite, l’endroit voit défiler les propriétaires parmi lesquels le deuxième vicomte de Melbourne, soit le premier ministre de la reine Victoria de 1835 à 1841. Brocket Hall devient dans les années 1990 un parc et un hôtel. Il figure au générique de film comme The Queen, Willow, Orgueil et Préjugés ou encore Johnny English, le retour.
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.