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Rue de l'Upper West Side
La vie compte plus que tout. Plus encore que l’amour.
Valentina (Rita Moreno)
Intimement rattaché à New York et à l’Upper West Side, West Side Story n’a pour autant pas pu être entièrement tourné à Big Apple. Quand vient le moment d’effectuer les repérages, l’équipe de Steven Spielberg recherche des endroits relativement épargnés par le temps. Depuis les années 1950, période à laquelle se situe l’histoire du film, la métropole a considérablement changé. Le réalisateur tient pourtant à filmer le plus possible en décors naturels, même s’il peut compter sur une formidable reconstitution au sein des Steiner Studios à Brooklyn.
Décidé à élargir ses recherches aux environs de New York, Steven Spielberg finit par jeter son dévolu sur Paterson, la troisième plus grande ville du New Jersey. Contrairement à New York, celle-ci n’a que très peu changé depuis le milieu du XXe siècle. Il choisit ainsi d’y tourner la fameuse séquence de danse, quand Anita (Ariana DeBose) exécute un flamboyant numéro avec ses amies, en pleine rue. La rue en question, Market Street, accueille la production de West Side Story durant l’été 2019. Afin de la transformer pour donner l’impression que l’action se déroule dans le New York des années 1950, les collaborateurs de Steven Spielberg mettent à contribution de nombreuses entreprises locales. Plusieurs mois après le tournage, les commerçants se souviennent que les équipes du long-métrage ont tenu à faire travailler les entreprises de la région, injectant dans l’économie locale des dizaines de milliers de dollars.
En tout et pour tout, 80% de West Side Story sont tournés à Paterson. Certains habitants sont même engagés comme figurants, à l’image de Kyle Hughes, le capitaine des pompiers. Par la suite, quand le film entre en post-production, les spécialistes des effets spéciaux incrustent des immeubles new-yorkais en arrière-plan afin de rendre l’illusion parfaite.
Rita Moreno est la seule actrice du premier West Side Story à tenir un rôle dans le film de Steven Spielberg. Alors qu’elle interprétait jadis le personnage d’Anita, elle campe ici Valentina.
155 Market St
Troisième ville la plus peuplée de l’état du New Jersey, Paterson se situe dans la région autrefois appelée les Nouveaux Pays-Bas.
Connue pour son rôle prédominant dans la production de soie dans la seconde moitié du XXème siècle, Paterson accueille par la suite les immigrants en provenance d’Espagne, d’Asie du Sud, d’Inde et du Bangladesh. Cosmopolite, la cité tient son nom de William Paterson, le gouverneur du New Jersey en poste en 1791 au moment de sa fondation. Elle est également populaire pour avoir vu naître le poète de la beat generation Allen Ginsberg. En 2016, Jim Jarmush y a réalisé son film Paterson, avec Adam Driver. Market Street est l’une des artères principales de Paterson. Relativement inchangée depuis les années 1950, elle consiste en un assemblage de boutiques et autres bâtiments typiques de cette époque. Paterson compte 146.199 habitants d’après le recensement de 2010.
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Intérêt pour les fans
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.