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Quartier général de la France libre
“Je suis content. Nous préparons les lendemains qui chantent”.
Philippe Gerbier citant le résistant communiste Gabriel Péri.
Selon Joseph Kessel, L’Armée des ombres lui aurait été demandé par le général de Gaulle alors que le chef de la France libre était en exil à Londres. Le romancier a d’ailleurs rejoint la Résistance dès 1940, a rallié la capitale britannique et s’est engagé dans les Forces aériennes françaises libres du futur président de la République. C’est au 4 Carlton Gardens que la Résistance française établit son quartier général, un lieu que connaît très bien l’auteur des livres La Passante du Sans-Souci et Le Coup de grâce.
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Joseph Kessel achève de rédiger L’Armée des ombres à la fin de l’année 1943. Le livre est alors édité à Alger puis est réimprimé à la Libération. Pour plus de véracité dans les faits et gestes, l’écrivain rencontre des résistants en mission à Londres. Comme le conflit n’est pas encore terminé, il décide de modifier les noms, les faits mais aussi les lieux afin de garantir la sécurité de ces femmes et hommes de l’ombre. Sans fioriture dans l’écriture, il brosse le portrait de sept personnages de culture et de conditions sociales diverses. Des gaullistes, des communistes mais aussi des juifs. En 1969, Jean-Pierre Melville, lui aussi ancien résistant, réalise une adaptation du roman avec Lino Ventura et Simone Signoret dans les rôles titres. Les ventes du roman s’envolent de nouveau et les professeurs d’histoire-géographie n’hésitent pas à l’utiliser dans leurs cours. Il entre aussi dans l’illustre collection La Pléiade par le premier volume de l’anthologie Joseph Kessel en 2020.
Le livre fut adapté au cinéma par Jean-Pierre Melville en 1969. Le film draina 1,5 million de spectateurs en salle.
4 Carlton Gardens
Conçu par l’architecte John Nash entre 1827 et 1832, cet édifice de cinq étages compose un ensemble de deux blocs de bâtiments.
Construit sur l’emplacement du Carlton House, l’ancien palais du prince-régent, John Nash avait pour projet d’édifier six terraces mais finalement seules deux sortent de terre. En 1929, le numéro 4 est rasé et reconstruit en pierre. Durant la Seconde Guerre mondiale, il est touché par des bombardements parce qu’il abrite le Quartier général de la France libre de Charles de Gaulle. Aujourd’hui, il accueille uniquement des bureaux et des sièges d’institution comme la Royal Society, destinée à promouvoir les sciences. Le Carlton House Terrace appartient à la couronne d’Angleterre. Il est donc géré par le Crown Estate.
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L'armée des ombres de Joseph Kessel
Découvrez L’armée des ombres de Joseph Kessel, le grand roman sur la Résistance lors de la Seconde guerre mondiale.
Qualité du contenu
Intérêt pour les fans
Rapport qualité/prix
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Par Damien Canteau
Passionné par l'Histoire, les animés, les Arts et la bande dessinée en particulier, Damien est le rédacteur en chef du site spécialisé dans le 9e art, Comixtrip.