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Famous Mahalaxmi Studio
« Petit train
Paroles de la chanson Le petit train
Où t’en vas-tu ?
Train de la mort
Mais que fais-tu ?
Le referas-tu encore? »
La moiteur de Bombay accueille les Rita Mitsouko en 1989. Le bouillonnement de cette immense ville plait à Catherine Ringer et Fred Chichin. Les couleurs et la pauvreté se dévoilent à eux comme le montre le documentaire La vie du rail retraçant ce périple indien. C’est dans cette région que le groupe met en image le clip du Petit train.
Un morceau enjoué pour un titre sombre
Avant de se rendre dans la dixième ville la plus peuplée au monde avec ses 18 millions d’habitants, les Rita Mitsouko s’enferme dans un studio pour enregistrer l’album Marc et Robert en 1988. En plus du tube Singing in the Shower avec les Sparks, le groupe de rock met en musique Le petit train.
Sous son allure enjouée et joyeuse, le morceau referme pourtant une bien triste histoire. Celle de Sam Ringer, le père de Catherine. Peintre français d’origine juive polonaise née en 1918, il est déporté pendant la Seconde Guerre mondiale. Il participe à la construction du camp d’Auschwitz en 1940. Il est ensuite fait prisonnier dans pas moins de neuf camps dont Theresienstadt. Il en est libéré en 1945.
Le petit train, petit train de la mort
Ce petit train qui s’en va dans la campagne, serpentant nonchalamment, c’est celui d’un train de déportation. Celui dans lequel Sam Ringer fut enfermé des heures avant d’arriver en Pologne.
En choisissant ce train, Les Rita Mitsouko peuvent ainsi parler de la Shoah de manière directe. Les paroles, « Petit train, Conduis-les aux flammes, à travers champs« , tranchent avec la mélodie joyeuse et le rythme entrainant du morceau. D’ailleurs, de nombreuses personnes ont dansé avec frénésie sur cette chanson, dans un premier temps, sans en comprendre le propos.
Une lueur d’espoir dans un moment terrible
Cette ambiance insouciante, le groupe l’avait déjà testé sur leur premier tube, Marcia Baïla. Le morceau mettait en scène la souffrance et le cancer de Marcia Moretto, chorégraphe et professeure de danse de Catherine Ringer.
Comme elle le confie souvent, ce décalage représente la lueur d’espoir dans un moment terrible et sombre. Pour le renforcer, Fred Chichin et sa compagne décident de réaliser le vidéo-clip de la chanson dans un pays coloré et dansant, l’Inde.
Famous Mahalaxmi Studio, un écrin pour Le petit train
Pendant douze jours, Les Rita Mitsouko arpente les rues de Bombay. De ci, de là, ils filment des clips pour leurs chansons, notamment celui de Hip Kit, Fred conduisant une moto avec à l’arrière Catherine, chantant.
Leur périple débute au Ritz Hôtel de la ville ; leur lieu de logement. Pour Le petit train, le couple utilise le Famous Mahalaxmi Studio pour de nombreuses séquences. Celles du début du clip où l’on découvre des visages dorés dans le noir. Telles des statues, ils représentent la caricature du juif fortuné.
Le petit train s’en va dans la campagne
Arrivent ensuite des Tziganes ou vraisemblablement un peuple opprimé par les Nazis. Tous sautent joyeusement. Là encore, ce décor de carton-pâte assez kitsch et tournant a été filmé dans les studios.
La suite se déroule dans un lieu naturel. Si l’on ne sait pas réellement où il se situe, l’on sait grâce au documentaire La vie du rail que Les Rita Mitsouko ont pris un train pour s’y rendre. Un endroit assez loin de Bombay parce qu’assez sauvage. Là, Catherine Ringer avec d’autres jeunes femmes dansent à la manière de Bollywood
Le clip alterne ensuite entre vues en extérieur et studio au Famous Mahalaxmi Studio. La chanteuse grimace tel les tableaux des Expressionnistes allemands des années 1920. Ceux comme Otto Dix, ayant raconté la guerre et les gueules cassées. Ces mêmes peintres persécutés par le régime nazi et dont les toiles furent interdites. Quant aux danseuses, elles se rapprochent inexorablement de leur sort vers les clôtures barbelées du camp d’extermination.
Un autre train, celui d’André Claveau
Si les paroles sont fortes et le vidéo-clip très joyeux, Le petit train est une chanson inspirée par le titre éponyme d’André Claveau. Le morceau de 1952 relate la fin inexorable d’un petit train de campagne remplacé par des autocars. « Il a perdu la bataille […] Il s’en va vers le tas de ferrailles
Tchi tchi fou tchi tchi fou. C’est fini… »
Cette première version, elle aussi raconte une mort certaine. Celle d’un moyen de locomotion, beaucoup moins anxiogène que les trains de la Solution finale échafaudée par le régime nazi.
« Reverra-t-on une autre fois passer des trains comme autrefois ? »
Quant à Sam Ringer, Catherine sa fille et Fred son gendre, lui rendent de nouveau hommage dans C’était un homme sur l’album Cool Frénésie publié en 2000. Le titre est une référence à Si c’est un homme, le roman autobiographique de Primo Levi, relatant sa détention dans le camp de concentration d’Auschwitz.
« Ils l’ont pris à 19 ans
Il fit pendant ces cinq ans
Neuf camps différents.«
Dans les dernières paroles du Petit train, l’interprète pose cette question : « Reverra-t-on une autre fois passer des trains comme autrefois ? ». Puis ajoute : « C’est pas moi qui répondra ». Une mise en garde datant 1988, malheureusement encore d’actualité.
Le documentaire La vie du rail dure 34 min et 43 secondes.
Famous Studios
Le Famous Mahalaxmi Studio est un studio d’enregistrement de Bombay en Inde.
Ce lieu est ouvert depuis 1946 non loin du centre de Bombay. Aujourd’hui, les studios proposent de l’ingénierie visuelle, un département de post-production et une salle de projection.
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Qualité du contenu
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Par Damien Canteau
Passionné par l'Histoire, les animés, les Arts et la bande dessinée en particulier, Damien est le rédacteur en chef du site spécialisé dans le 9e art, Comixtrip.