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23 Heddon Street
“Je suis toujours étonné que les gens prennent ce que je dis au sérieux. Je ne prends même pas ce que je suis au sérieux.”
David Bowie
L’extravagant Ziggy Stardust fait sa première apparition sur scène le 10 février 1972. Un personnage que David Bowie décrit comme un extraterrestre venu sur Terre pour devenir une icône du rock and roll. Une icône, Bowie l’est déjà, même si le concernant, le meilleur reste à venir. Auteur d’une poignée de chansons mémorables, le musicien s’apprête alors à imposer une flopée de tubes et du même coup toujours un peu plus épaissir son passionnant univers aux multiples facettes. Inspiré de Vince Taylor, du Legendary Stardust Cowboy, l’un des pères fondateurs du genre psychobilly et du modéliste japonais Kansai Yamamoto, Ziggy Stardust
impressionne le public. L’album sort quelques mois plus tard, le 16 juin 1972. Sur la pochette, David Bowie pose seul dans une ruelle sombre, précisément au 23 Heddon Street, sous une enseigne indiquant K. West. Affublé de son costume de Ziggy, il semble en effet tout droit sorti d’une soucoupe volante. Un alien venu révolutionner le rock et la musique dans son ensemble.
Le temps est couvert du côté de Londres. David Bowie a la grippe mais se trouve tout de même avec ses musiciens dans un studio d’Heddon Street afin de se faire photographier pour les besoins de l’album. De cette session doit émerger la photo parfaite pour illustrer la pochette. À un moment donné, il informe ses compagnons qu’il souhaite sortir. Une fois dans la rue, quelques gouttes commencent à tomber. David Bowie prend la pose devant le photographe Brian Ward. La photo est ensuite retravaillée par l’artiste Terry Pastor. Son action consista notamment à coloriser le cliché : “On m’a donné une photographie en noir et blanc imprimée sur du papier mat. David Bowie voulait des couleurs. Je m’étais déjà occupé de la pochette de Hunky Dory et j’ai appliqué la même méthode pour Ziggy Stardust. J’ai apposé la couleur à l’aide de teintures et d’un aérographe.”. La suite appartient à la légende. Affublé d’une telle image iconique, David Bowie devient une star. D’étoile montante, il se transforme en l’un des artistes les plus importants de son époque. Un statut qu’il n’a fait que confirmer de disque en disque jusqu’à sa disparition le 10 janvier 2016.
David Bowie a incarné. dix personnages durant sa carrière : Aladdin Sane, Button Eyes, Halloween Jack, Major Tom, Nathan Adler, Pierrot, Screaming Lord Byron, Ziggy Stardust, Thin White Duke et Thomas Jerome Newton.
23 Heddon St
Si David Bowie a marqué plusieurs endroits de Londres durant sa prolifique carrière, c’est bien au 23 Heddon Street que les fans viennent lui rendre hommage. Là où la ville a apposé l’une de ses fameuses “Blue plaques”.
En 1972, le 23 Heddon Street abrite une maison de fourreurs. Juste à côté, se situe le studio Ward’s Heddon Street où David Bowie et son groupe prennent la pose pour des clichés promotionnels de leur nouvel album. Aujourd’hui, cette ruelle située non loin de Regent Street et Piccadilly Circus a beaucoup changé mais le souvenir de David Bowie persiste néanmoins. Depuis, l’entreprise de fourrure a laissé la place à des bureaux.
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.