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Grand Central
« Houston, vous avez un problème »
Harry Stamper (Bruce Willis)
Portant à l’écran un scénario coécrit par J.J. Abrams, Michael Bay a filmé à New York la spectaculaire séquence de Grand Central, avant de se focaliser sur l’histoire principale et donc sur le sauvetage de l’humanité par Bruce Willis et ses amis.
L’acteur avait, à l’époque, accepté un rôle tout d’abord envisagé pour Sylvester Stallone, avant d’affirmer qu’il ne travaillerait plus jamais avec Michael Bay ; la collaboration entre les deux hommes ayant été des plus houleuses.
Selon la NASA, il y a 168 erreurs scientifiques commises par le film.
Grand Central Terminal
Sous son superbe bâtiment beaux-arts, Grand Central est la gare comptant le plus de quais au monde : 44 donnant sur 67 voies réparties sur deux niveaux. Au total, 273,7 millions de voyageurs y transitent chaque année, soit 8,7 par seconde ! Normal donc qu’elle ait autant inspiré les auteurs.
Et dire que ce magnifique édifice a bien failli disparaître. Alors que le bâtiment beaux-arts de l’autre grande gare de Manhattan, Penn Station, fut démoli en 1964 pour laisser la place à un immeuble moderne combinant les voies de chemin de fer et le Madison Square Garden, Grand Central échappa aux bulldozers grâce au soutien de Jackie Kennedy-Onassis.
Construite entre 1903 et 1913, la gare est la troisième à occuper cet emplacement, les deux autres ayant été successivement détruites. Au début du XXe siècle, rien n’arrêtait le chemin de fer et les travaux furent pharaoniques ; outre l’ancienne gare, il fut décidé de raser 120 immeubles, trois églises, deux hôpitaux, un orphelinat et des entrepôts pour que Grand Central prenne ses aises sur trois hectares.
Il le fallait, car aujourd’hui près de 800 trains y défilent chaque jour. Une importante rénovation a mis au jour, en 1998, l’immense peinture de son plafond principal.
Réalisée en 1912 par le Français Paul-César Helleu sur le thème des signes du zodiaque, elle compte 2.500 étoiles formant des constellations. Le temps passant, la fumée de cigarette et la saleté l’avaient totalement dissimulée au point que plus personne ne se souvenait qu’elle se trouvait ici !
L’autre grande vedette est l’horloge se trouvant sur le kiosque central d’information, mais Grand Central possède bien d’autres ressources : un food court en sous-sol, une salle de bal, de nombreuses boutiques et même deux courts de tennis !
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.