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Elizabeth II au cinéma et à la télévision : des lieux de tournage royaux
Elizabeth II est apparue à de nombreuses reprises au cinéma ou à la télévision, dans des documentaires, et a été incarnée par plusieurs grandes actrices dans des films de fiction et des séries, parfois au second plan mais souvent au premier. Plus célèbre souveraine au monde, la reine du Royaume-Uni est donc devenue une véritable icône de la pop culture, mettant directement ou indirectement en lumière des lieux aujourd’hui rattachés à son histoire. Voici les plus mémorables.
Elizabeth II
The Queen (Stephen Frears, 2006)
Prenant place après la mort tragique de Lady Di, The Queen s’intéresse plus particulièrement à la réaction et aux ressentis d’Elizabeth II alors que son royaume traverse un moment des plus difficiles. Incarnée par Helen Mirren, une actrice par ailleurs récompensée d’un Oscar pour sa prestation, la monarque habite cette œuvre magistrale empreinte de mélancolie.
Si le Palais de Buckingham, la résidence officielle de la Reine à Londres, et le château de Balmoral en Écosse, sa demeure de campagne, apparaissent bel et bien à l’écran, devenant le théâtre de scènes cruciales, les équipes du réalisateur Stephen Frears n’ont pas obtenu l’autorisation d’y tourner.
Figurine solaire reine Elizabeth II
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Le Old Royal Naval College a été exploité pour filmer les plans montrant l’entrée de Buckingham Palace. C’est notamment la cour intérieure de ce monument de Greenwich, par ailleurs classé à l’UNESCO, que Tony Blair (Michael Sheen) traverse pour rendre visite à Elizabeth II. Pour les intérieurs du palais, le metteur en scène a investi la Halton House dans le Buckinghamshire. Une maison de campagne construite en 1883 sur demande d’Alfred de Rothschild, aujourd’hui ouverte aux productions cinématographiques et télévisuelles, mais pas au public.
Balmoral, la retraite privilégiée de la Reine et de sa famille, a été “recrée” à l’écran au château de Cluny, un édifice de 1604 situé à Sauchen en Écosse. La chambre de la Reine, alors qu’elle se trouve à Balmoral et qu’elle apprend la nouvelle de la mort de Diana Spencer, a été façonnée à partir d’une pièce du château de Blairquhan sur la côte ouest de l’Écosse. Ancienne demeure des baronnets Hunter-Blair, cette résidence datant de l’époque de la Régence, a donné lieu à la production d’autres scènes comme celle où la Reine et ses proches regardent les informations à la télévision. Les jardins du château de Culzean, à Maybole ont quant à eux accueilli le tournage des scènes censées se dérouler dans les jardins de Balmoral, quand Sa Majesté se promène avec la reine mère (Sylvia Syms).
Les séquences de chasse ont également justifié un déplacement au château Fraser dans l’Aberdeenshire.
Stephen Frears a aussi tourné le discours de la reine, en réaction à la disparition de la princesse, depuis la salle de dessin du Goldsmith’s Hall à Foster Lane au cœur de Londres. Le Waddesdon Manor a enfin été exploité pour filmer d’autres séquences situées à l’intérieur des appartements de la souveraine à Buckingham Palace.
The Crown (2016)
Plus chère série produite par Netflix, The Crown raconte la vie d’Elizabeth II depuis son couronnement. Piloté par Peter Morgan, le show n’a pas eu, à l’instar des autres films sur la famille royale britannique, accès aux véritables endroits clés de la monarchie comme la résidence de campagne de Balmoral en Écosse ou bien sûr Buckingham Palace. C’est ainsi que dès la première saison, quand la reine est incarnée par Claire Foy, l’action prend place au Old Royal Naval College pour toutes les séquences se déroulant dans la cour du palais. La scène dans laquelle le roi George VI (Jared Harris) se fait opérer a quant à elle été produite au Goldsmith’s Hall, alors que la véritable opération avait aussi pris place à Buckingham Palace.
Le mariage de la reine avec le prince Philip Mountbatten (Matt Smith) a été filmé dans la cathédrale de Southwark, un sublime édifice gothique où sont inhumés William Shakespeare et d’autres prestigieux hommes de lettres. La Lancaster House, un lieu de tournage récurrent dans l’histoire du cinéma, utilisée également dans The Queen, a servi de toile de fond pour les scènes censées se dérouler à l’intérieur du palais. La Wilton House a aussi été mise à contribution pour quelques plans intérieurs. Finalement, seule la façade du véritable palais apparaît à l’écran. Certains passages ont aussi justifié le recours à l’imagerie de synthèse pour replacer l’action dans son véritable contexte historique et créer à l’écran une illusion parfaite.
Tee-shirt Reine Elizabeth II
La reine Elizabeth II mise à l’honneur sur un tee-shirt 100% coton arborant fièrement des lunettes aux couleurs de l’Union Jack. Un must-have pour tous les fans de la famille royale !
Par la suite, dans les saisons suivantes, y compris la saison 3 et la saison 4, où Elizabeth II est jouée par Olivia Colman, la production a pris place dans d’autres prestigieux monuments, à l’image du château de Belvoir. Situé dans le Leicestershire, cet édifice a “doublé » le château de Windsor avec une prestance certaine. Des plans ont aussi été réalisés dans la Burghley House, une demeure seigneuriale des années 1600.
Et le château de Balmoral ? Peter Morgan a en réalité tourné dans l’Adrverikie House, une autre demeure de prestige située dans les Highlands écossais. C’est ici que se déroule la partie de chasse à laquelle participe Diana Spencer (Emma Corin) dans l’épisode 2 de la saison 4.
Elizabeth II, une monarque cinégénique
Le Discours d’un roi (Tom Hooper, 2010)
Racontant l’accession au pouvoir de George VI (Colin Firth) après l’abdication de son frère aîné, Le Discours d’un roi ne s’intéresse pas à proprement parler à Elizabeth II qui, ici, n’est encore qu’une enfant. Cette dernière apparaît sous les traits de la jeune Freya Wilson.
Multi-récompensé, couronné de l’Oscar du meilleur film, Le Discours d’un roi a été filmé en Angleterre, dans des lieux comme le stade de Wembley ou la centrale électrique de Battersea, rendue célèbre par la pochette de l’album Animals de Pink Floyd. C’est là qu’a été reconstituée la salle radio de la BBC. La maison royale, jadis située au 145 Picadily, mais détruite lors du Blitz, a été façonnée au 33 Portland Place. C’est ici qu’était autrefois située l’ambassade de la Sierra Leone. Cette demeure de 1775 a été dessinée par Robert Adam. Fait plutôt amusant, c’est également dans cette maison que les décorateurs ont façonné le cabinet du docteur Logue (Geoffrey Rush), le spécialiste que consulte le roi pour vaincre son bégaiement. C’est aussi ici qu’Amy Winehouse a filmé le clip de son hit Rehab.
Figurine Funko Pop Elizabeth II et corgi
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Le couronnement du roi a été tourné dans la cathédrale d’Ely, et non dans l’abbaye de Westminster, où le véritable George VI est devenu souverain. Souvent sollicité par le cinéma, l’Old Royal Naval College a été utilisé pour reconstituer des rues londoniennes d’époque. Guy Ritchie a fait de même pour son Sherlock Holmes.
Incontournable, Buckingham Palace figure dans Le Discours d’un roi sans réellement y figurer. Stephen Frears a donc tourné dans deux lieux, à savoir Englefield House dans le Berkshire et Lancaster House à Londres. C’est aussi à Englefield qu’ont été tournés Match Point et X-Men : le commencement.
Y a-t-il un flic pour sauver la Reine ? (David Zucker, 1988)
Dans un autre registre, bien plus comique, Y a-t-il un flic pour sauver la Reine ?, de David Zucker, a placé la reine Elizabeth II au centre d’une intrigue policière en forme de parodie. Un film hilarant dans lequel la souveraine du Royaume-Uni se rend à Los Angeles dans le cadre d’une visite officielle avant d’être prise pour cible par des terroristes. La reine, ici incarnée par l’actrice britannique Jeannette Charles, se rend à un dîner de gala auquel assiste également l’inspecteur Frank Drebin (Leslie Nielsen). Une scène tournée à l’ancien Ambassador Hotel, jadis situé au 3400 Wilshire Boulevard, toujours à Los Angeles. Un établissement de prestige depuis remplacé par l’Académie NOW, dont le bâtiment a conservé certaines des éléments architecturaux de son illustre prédécesseur.
Livre Elizabeth II : Les chapeaux de la couronne
Écrit par Thomas Pernette et illustré par Jason Raish, le livre Elizabeth II : Les chapeaux de la couronne permet de tout connaître de la célèbre collection de chapeaux de la souveraine britannique. L’Histoire expliquée à travers les 50 chapeaux les plus mémorables de la reine.
À la fin du film, la reine assiste à un match de baseball lorsque Frank Drebin parvient de justesse à éviter le pire, en se faisant passer pour un chanteur d’opéra. Une conclusion des plus cocasses filmée dans le stade d’Anaheim, aujourd’hui rebaptisé Angel Stadium et situé au 2000 Gene Autrey dans le comté d’Orange. Les plans intérieurs néanmoins, ont été tournés sur le terrain du Dodger Stadium dans le centre-nord de Los Angeles. Fait amusant : de par sa grande ressemblance avec Elizabeth II, Jeanne Charles a plusieurs fois incarné le même rôle au cinéma ou à la télévision, dans des films comme Bonjour les vacances 2 et Austin Powers dans Goldmember et des séries comme Tatort, Big Brother et même le legendaire Saturday Night Live. Elle est logiquement l’actrice qui a le plus joué la reine à l’écran.
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Par Gilles Rolland
Passionné de cinéma, de rock and roll, de séries TV et de littérature. Rédacteur de presse et auteur des livres Le Heavy Metal au cinéma, Paroles de fans Guns N' Roses, Paroles de fans Rammstein et Welcome to my Jungle : 100 albums rock et autres anecdotes dépareillées. Adore également voyager à la recherche des lieux les plus emblématiques de la pop culture.