En activité de décembre 1973 à octobre 2006, le CBGB a incarné un état d’esprit empreint de liberté et a servi de rampe de lancement à plusieurs groupes devenus par la suite incontournables parmi lesquels les Ramones, Blondie ou Talking Heads…
En activité de décembre 1973 à octobre 2006, le CBGB a incarné un état d’esprit empreint de liberté et a servi de rampe de lancement à plusieurs groupes devenus par la suite incontournables parmi lesquels les Ramones, Blondie ou Talking Heads…
Les marginaux venaient s’échouer au CBGB dont le sol était jonché des crottes du chien du patron. « Rien que d’arriver au CBGB, c’était un exploit. Si vous ne vouliez pas vous faire agresser, vous deviez avoir l’air d’un dur. C’était un endroit dangereux et ses clients avaient l’impression d’être des rescapés », déclarait le photographe Bob Gruen en 2004, comme le relate Steven Blush dans son ouvrage.
Une atmosphère que traduit bien le film CBGB de Randall Miller. Pas vraiment le genre de bar où on pouvait croiser des étudiants des grandes universités de la région.
Parfait pour permettre à des musiciens débutants et un peu paumés d’enfanter collectivement d’un nouveau genre de musique. Les Ramones donnent entre ces murs jaunis leur premier concert à quatre le 16 août 1974, jouant très fort et très vite, suivis de Blondie, Television et The Talking Heads.
Alors que la réputation de ce temple de la culture alternative grandit, la scène accueille The Dead Boys, The Cramps, Iggy Pop puis enchaîne dans les années 1980 avec le hardcore en donnant la possibilité à des formations comme Sick Of It All, les Bad Brains ou Agnostic Front de faire leurs armes.
Alors qu’au dehors, l’étau se resserre et que New York s’embourgeoise block après block, le CBGB fait de la résistance. Une bataille qu’Hilly Kristal mène jusqu’en 2006 avant d’abdiquer devant des loyers sans cesse plus élevés.
Le 15 octobre 2006, Patti Smith, Sonic Youth et les Dead Kennedy’s font partie des artistes présents pour célébrer la fermeture. Décidé à ouvrir un nouveau CBGB à Las Vegas, Hilly Kristal est finalement emporté par la maladie en août 2007.
Son bar devient alors un vestige d’une époque révolue. Un monument démantelé. YouTube s’empare d’une partie du mobilier pour ses studios de Los Angeles et John Varvatos, un designer de mode, y installe une boutique de vêtements. 85$ le t-shirt.
On est loin de l’esprit des débuts. On peut néanmoins toujours admirer les murs, laissés tels quels et le comptoir du bar.
Non loin de là, au 325 Bowery, la Joey Ramone Place fait elle aussi référence à cette époque. Son panneau est l’un des plus volés de New York !
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Direction Melbourne en Australie pour une balade au fil de la AC/DC Lane avant de traverser l’iconique passage piéton d’Abbey Road en compagnie des Beatles. Visitez la maison de Janis Joplin à San Francisco et découvrez comment Johnny Cash s’est retrouvé à jouer ses plus grands hits devant une foule de prisonniers à San Quentin. Parcourez les routes sinueuses de Laurel Canyon à Los Angeles avec Crosby, Stills, Nash & Young et faites étape au Japon pour y retrouver Deep Purple, Phil Collins et Daft Punk. Roulez à tombeau ouvert sur la Tina Turner Highway avant de pénétrer dans les studios les plus légendaires de l’histoire de la musique. Revenez aux origines troubles de Billie Holiday et pactisez avec Robert Johnson au célèbre crossroad à Clarksdale, dans le Mississippi. Embarquez immédiatement pour un exaltant tour du monde en compagnie des quelques-uns des groupes et artistes les plus emblématiques de la musique ! Revivez le concert de Jimi Hendrix sur l’île de Wight avant de rendre hommage à Bob Marley en Jamaïque.
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